Gram Parsons – The Complete Reprise Sessions (3CD)

Gram Parsons (født Cecil Ingram Connor) (1946-1973) var en amerikansk countrysanger, gitarist, pianist og komponist. Navnet Ingram ble forkortet til Gram, og han fikk sin stefars etternavn Parsons.

Både hans økonomiske uavhengighet og det at han ikke var avhengig av de andre musikerne, gjorde at han levde et omflakkende og rastløst liv.
Han startet bandet The International Submarine Band da han var student ved Harvard. Bandet flyttet til California og spilte inn albumet "Safe at Home". Dette albumet har en frisk lyd og inneholder nye tolkninger av blant annet Johnny Cash' «I still miss someone» og egne komposisjoner. Bandet ble imidlertid oppløst etter innspillingen, og Parsons ble med i The Byrds.

Det var opprinnelig tenkt at han her skulle ha en litt tilbaketrukket rolle, men han tok snart over, og dette kommer tydelig fram på albumet "Sweetheart of the Rodeo", som låter annerledes enn noe annet The Byrds har gjort, siden det er rendyrket countrymusikk.

Parsons sluttet i The Byrds da det ble bestemt at bandet skulle på turné til Sør-Afrika; han fulgte samme linje som Rolling Stones, som allerede hadde uttalt at det var umoralsk i spille der på grunn av landets apartheidstyre.

Parsons' neste prosjekt var The Flying Burrito Brothers, som han startet sammen med Chris Hillman, som også kom fra The Byrds. Denne gruppa spilte inn to album, og særlig førstealbumet "The Gilded Palace of Sin" ansees for å være en mesterlig blanding av country, rock og soul.

Parsons ga så ut de sterke soloalbumene "GP" og "Grievous Angel", som skulle bli hans siste. På disse albumene spilte han sammen med Elvis Presleys band, men det er særlig stemmen til Emmylou Harris og hennes harmoniseringer som er med på å gi dem særpreg, ikke minst i duettene «Love Hurts» og «Return of the Grievous Angel».

Parsons hadde aldri de helt store kommersielle suksessene, men har vært svært innflytelsesrik gjennom hvordan han kombinerte country- og rockemusikk og var slik en inspirasjonskilde for mange, blant andre Keith Richards, Elvis Costello og særlig Emmylou Harris.

Som så mange andre musikere på denne tiden misbrukte også Parsons alkohol og narkotiske stoffer. I 1973 døde han av en overdose i Joshua Tree nasjonalpark i California.

Hans død gikk ikke upåaktet hen. En av hans roadier, Philip Kaufmann, fikk tak i en hippie som het Michael Martin, som eide en likbil. Med den stjal de kisten med Parsons i før den skulle fraktes til hjembyen. De kjørte kisten ut i ørkenen ved Joshua Tree, og satte fyr på kisten og Parsons lik. Senere ble Kaufmann og Martin idømt en bot for å ha stjålet kisten, men de kunne ikke straffes for å stjele liket fordi det ikke fantes noen straffebestemmelser som forbød likrøving.

Han ga ut 7 album, 1 konsertalbum, 7 singler EP-er og 12 samlealbum.

NM/NM.

Sjanger: Country Rock, Folk

År: 2006